周大虎于1952年出生在温州城里，父亲是位“老革命”，在父亲被打成右派、母亲下放到乡下邮电所之前，周大虎的童年、少年生活充满温馨和阳光。
家庭发生变故后，周大虎生活和就学一下子变得举步维艰。初中毕业后，周大虎到温州农村插队。“乡下的生活根本没有办法维持”，周大虎说。1969年，17岁的周大虎跟随几个温州同乡，开始跑到外边去谋生。
“我最早是到了西安郊区，做钣合金工。当时我没有全国粮票，吃饭是一个大问题，曾吃过一个月的柿饼。没想到的是，我们的包工队队长不久被抓回温州，以黑包工头的罪名给枪毙了，我也在西安关了一个月。”
周大虎被抓回温州后不久，迫于生计，又开始跑到江西、安徽、湖北等地流浪。1976年，25岁的周大虎顶替母亲进入温州邮电局工作，自此结束他的流浪生活。开始了每天扛邮包的生活。“也许是因为自己以前的流浪经历，所以我分外在意这个工作。”回忆起当时，周大虎说他给自己定下的要求就是“扛邮包，我也要扛得比别人多，比别人好。”
打火机曾让他“死去又活来”最终经受住了市场的考验
周大虎是温州打火机生产的后来者。早在1985年前后，温州就已经有人在开始生产打火机。而他进入这一行也是因为迫不得已。1991年，周大虎妻子所在的温州汽水厂破产，她领到了5000元的安置费。“我发现，做打火机比较方便。这主要是当时温州打火机的零部件生产厂家多，我们只要投入少量资金就可以生产出打火机。”依靠这笔安置费，周大虎招了三五个工人，将自己40多平方米的家腾出一间做厂房。工作之余，周大虎替妻子跑销售，结果发现打火机市场利润丰厚。于是，他在一年后干脆辞职。1992年，周大虎租下了一个200多平方米的简易厂房，招了100多个工人，自己开始正式创业。
就在他进入这个行业没多久，温州打火机市场进入了一个癫狂的状态。1993年上半年，温州从原先的100～200家打火机厂家急速发展到3000家。“温州打火机只要10元钱，而日本、韩国这些国家生产的打火机要300元～500元。价格相差实在是太大，温州到处是前来收购打火机的老外。说来也难以相信的是，即使你发给老外的箱子里是石头，老外也不管就带走。”
在市场如此火爆的情况下，周大虎却濒临破产。原因在于，在市场如此癫狂下，温州不少打火机厂家抱着“快捞”的想法，生产劣质打火机。周大虎不肯糊弄客户，坚持产品质量，结果上游供应商拒绝给周大虎供货，除几个骨干外，100多个工人跑个精光。
“当时，按照我的质量标准，工人一天最多只能做150个打火机，而那些生产劣质打火机的厂家可以做到500个。工人的薪水是按件计算，所以在我那里工作，薪水少，没有吸引力。当时做一个打火机的利润大概有1元来钱，我即使一分钱也不赚，也开不出高工资。这种情况同样存在于供应商方面。”
工厂陷于停产的困境，周大虎苦闷之极，在一个星期内，骑摩托车接连出了三次车祸。“我当年在邮电局开车，也没出过什么事，接连出三次车祸，可以看出当时的压力真的很大。”
熟练工走了，周大虎决定招聘一批新的普通工，并对他们进行培训。“1993年上半年，我亏得很厉害，前两年的利润全给贴进去了。”
市场规律最终发生了作用，1993年下半年，吃够劣质产品苦头的外国商人开始将目光盯住周大虎。周大虎的订单一下子多起来了，一天5000多只的生产能力能够接到5万～6万只的订单。而原先3000家打火机厂家，如同秋风扫落叶，倒闭了九成。
如今，尽管温州的打火机在全球所向披靡，但近年来屡屡遭到阻击，如欧盟的CR法案和反倾销法案。“温州的打火机竞争实在是太强，所以老是在世界上遭到别人的阻难。我们除要进行积极的应诉外，还要想办法提高产品的质量和知名度，改变目前的不利局面。”周大虎坚信：只要自己有毅力和耐力，坚持到底就一定会取得胜利。
1992年，身为温州市邮电局干部的周大虎，拿着爱人5000元下岗费，不“等、靠、要”，而是通过自己的艰苦拼搏，终于创出了“虎牌”名牌，使公司成为我国打火机行业的排头兵企业，被国家轻工业局、中国五金制品协会授予全国打火机行业唯一最荣誉——“中国防风打火机最强生产企业”，并当选中国轻工业联合会常务理事和中国五金制品协会副理事长单位，被国家旅游局列为全国首批工业旅游示范点候选单位(温州唯一一家)。董事长周大虎连续五年被市政府授予温州企业家最高荣誉——“金鹿王”奖。
2003年07月25日，备受关注的温州打火机应对欧盟反倾销一案自动终结，中国打火机企业获得了最终胜诉。这次胜诉也是中国加入世界贸易组织后应对欧盟反倾销诉讼获得的首次胜利。周大虎作为烟具协会的会长，是这次反倾销一案中的关键人物。
大虎打火机简介
浙江大虎打火机有限公司创办于1992年，公司一靠改革开放的机遇，二靠党的政策和各级部门的支持，三靠灵活的经营机制，四靠全厂员工的共同努力，发扬“敢为人先，特别能创业”的温州人精神，努力拼搏，从家庭作坊起步，经十来年的发展，现已成为全国金属外壳打火机生产的龙头企业，商务部重点培育和发展的中国出口名牌企业。
1997年，公司被国家轻工业局、中国五金制品协会授予打火机行业唯一最高荣誉——中国防风打火机最强生产企业，当选为中国轻工业联合会常务理事单位，中国五金制品协会副理事长单位，中国工业经济旅游示范企业，中国最具生命力百强企业，浙江省“五个一批”重点骨干企业，浙江省首批诚信示范企业，浙江省文明单位，浙江省企业信用促进会副会长单位，虎牌打火机获中国打火机十大知名品牌。
董事长周大虎被评为“2003年度全国最受关注的十大法治人物”，“首届浙江商人十大风云人物”，浙江省首届优秀私营企业家，当选为浙江省人大代表，连续六届被温州市政府评为有突出贡献的经理(厂长)，被国家科委任命为中国五金制品行业专家委员。2003年，在中国打火机应对欧盟反倾销调查中，行业协会发挥了重要作用，作为行业的龙头企业和温州烟具行业协会会长的周大虎，以保护民族经济为己任，团结组织温州同行积极应对，打赢了中国加入WTO后民营企业的首场国际官司。2004年，董事长周大虎随同国家商务部部长薄熙来出访埃及，虎牌打火机成为了“国礼”，赠送给埃及国家领导人。
多年来，公司始终坚持抓质量、创品牌的道路，不断采用新技术、新工艺、新材料，并积极引进日本、美国先进的制造设备和工艺技术，目前已形成直冲式、防风式、明火式、燃油式、花样式五大类，几十个系列、几百种款式的中、高档产品。其中，多项技术填补了国内空白，并获得国家专利。产品远销加拿大、日本、美国、西欧等70多个国家和地区，在50多个国家注册了“虎牌”商标，并在欧美等发达国家开设了专卖店。企业在抓好生产经营的同时，十分注重企业文化建设，先后组建了“虎牌”成年和少年两支足球队，凭着“唯一是争、唯冠是夺”的企业精神，双双获得省、市冠军。同时，公司积极参与希望工程、扶贫助残、抗洪救灾等社会公益活动，回报社会。
2000年5月10日，中共中央总书记、国家主席江泽民亲临我公司视察，对我公司多年来艰苦创业取得的成绩给予了充分的肯定，勉励我公司要好好发展。2004年8月28日，国务院总理温家宝赴温视察，在参观我公司展厅时，对我公司取得的成绩表示肯定和赞赏，并提出希望。此外，党和国家领导人曾庆红、刘云山、张德江、陈良宇、曾培炎、许嘉璐、盛华仁、刘延东、李贵鲜、张思卿、白立忱、徐匡迪及原全国人大常委会委员长乔石、副委员长田纪云以及100多批省部级领导、300多批地市级政府考察团和30多个国家及地区的政府官员都曾先后考察过公司。人民日报、新华社、中央电视台、光明日报、经济日报、国际商报、美国纽约时报、英国金融时报、加拿大环球邮报、香港大公报、香港凤凰电视台、台湾BBS台、南华早报、日本经济新闻、法国路透社等国内外数百家媒体相继对公司进行专题报道。
2003年12月，公司年产3000万只中高档打火机技改项目完成并投入使用，为公司实现“力创国际名牌，争当世界打火机行业的龙头企业”的目标打好了坚实的基础。
