中国考古学家。字作铭。浙江温州人。1934年清华大学历史系毕业。1939年获英国伦敦大学埃及考古学博士学位。回国后曾先后任中央博物院筹备处专门委员，中央研究院历史语言研究所副研究员、研究员。中华人民共和国建立后  ，任中国科学院考古研究所副所长、所长，兼中国考古学会理事长，中国科学院哲学社会科学部学部委员，《中国大百科全书》总编辑委员会委员等，《中国大百科全书·考古》卷的编委会主任。1974～1985年先后被英、德、瑞典、美  、意等国科学院和第三世界科学院选为院士或通讯院士。参加和主持的田野调查发掘有：殷墟，英梅登堡山城遗址，埃及的艾尔曼特，巴勒斯坦的杜布尔，四川彭山汉代崖墓，甘肃敦煌、武威、民勤等地一些古遗址、古墓葬，河南辉县、郑州、成皋、巩义、洛阳、渑池等地新石器、商代、汉唐遗址，以及湖南长沙战国墓和汉墓。1956～1958年主持北京市明定陵的发掘。主要学术活动和成就有：确认仰韶文化早于齐家文化，纠正了瑞典地质学家、考古学家J.G.安特生关于甘肃新石器时代文化的分期；撰《碳-14测定年代和中国史前考古》，对各地新石器时代文化的年代序列作全面系统的研究；1950年在辉县发掘，第一次发现了早于殷墟的商文化遗迹；1951年在郑州调查，确认二里冈遗址为又一处早于殷墟的重要商代遗迹；湖南长沙的发掘，搞清了当地战国楚墓的演变过程；发表一系列关于罗马金币、波斯银币、古代丝织品的研究文章，对中西交通史研究有贡献；发表一系列关于星图、蚕桑丝绸及晋周处墓黄金带饰的论文，为中国科技史研究作出重要贡献。著有《考古学论文集》、《考古学与科技史》、《中国考古学研究》、《中国文明起源》（日文）等。主编并参加编写了《辉县发掘报告》、《长沙发掘报告》，主编《新中国的考古收获》和《新中国的考古发现和研究》。