沃伦·本尼斯(Warren G.Bennis)是美国当代杰出的组织理论、领导理论大师。他曾是四任美国总统的顾问团成员，并担任过多家《财富》500强企业的顾问。1993年及1996年两度被《华尔街日报》誉为“管理学十大发言人”，被《福布斯》杂志称为“领导学大师们的院长”，《金融时报》最近则赞誉他是“使领导学成为一门学科，为领导学建立学术规则的大师”。

    本尼斯1925年生于美国纽约。在二战期间曾任美军军官，并因作战英勇而获得勋章。战争结束后，他先后在安蒂奥克学院和麻省理工学院学习经济学、心理学和商业，后来曾在几所美国大学任教，并从事过几年大学行政管理工作，现供职于南加利福尼亚大学。

    本尼斯首先是倡导组织发展理论的先驱，他对组织理论的发展有很大的贡献。本尼斯对组织变革的趋势在上世纪60年代就进行了大胆的预测，如授权、扁平化等的发展已被事实所证明。在研究过程中，他从事了广泛的组织咨询工作，对于组织理论中关于组织发展新方向和传统官僚制的灭亡提出了创造性设想。

    他在对非常盛行的层级式组织——即官僚制进行了深入的分析之后提出，官僚制虽不会马上消失，但其变革的趋势不会改变。他认为，环境的变化以及科技等一些动态因素，都使得以往的官僚制体系组织陷入严重的问题之中。官僚制体系是在相对确定性条件下发展起来的，那时候环境是稳定和可预见的。但是现在的环境却经常处于变动状态，各种力量之间的因果机制变化无常，一切都无法预期。环境的变化给官僚制带来的问题是不可逾越的，预示着官僚制组织的最终崩溃。

    其次，本尼斯对领导理论的贡献也有目共睹。他对领导的本质、领导行为的特征、领导团体的信任关系、影响领导行为的影响因素等都进行了卓有成效的研究，得出了许多科学结论。

    他认为领导在本质上是相同的，领导行为不是天生的，可以后天获得。也就是说，领导不但是一门艺术，还是一门科学。是科学就有内在的规律，通过正式的教育也能引发与诱导。

    本尼斯关于领导本质的语言至今发人深省，如“只有当浪潮消退时，你才可以看到谁在赤裸着身体游泳”，“一个不断取得成功的领导者，其天才之处在于能感知环境的变化”，“伟大的领导者都是伟大的学习者”，“产生信任是领导者的重要特质，领导者必须正确地传达他们所关心的事物，他们必须被认为是值得信任的人”。

    除了在顾问、管理、教育等方面的成绩之外，本尼斯还是一位多产的作家。40年间，他一共撰写和编辑了近30本专著、1500多篇文章，发表研究论文上百篇。其中，两部著作《领导者》和《如何成为领导者》已被译成20多种文字出版。

    本尼斯凭借他论述管理问题的优秀书籍已两度获得麦肯锡奖。他的新书《极克和怪杰》同样也得到了管理学界与企业界的高度评价。该书被“管理学之父”彼得·德鲁克誉为本尼斯著作中“最具影响力，也最引人入胜的一本”。