“烧钱”，是很多创业公司和创业企业家背负的骂名，尤其是提供虚拟服务的互联网公司更是这样。随着Facebook等公司的快速兴起和近乎疯狂的资本故事，也许会刮起一股新的产业旋风，但对于大多数中国的互联网创业企业家而言，他们依旧必须面对各种诱人概念背后的铜臭，因为生存下来才能迎接旋风的洗礼，才能在旋风中起飞。
互联网从来不缺乏天马行空的思想者，才华横溢的实业家却并不多见。投资CSDN(世纪乐知)，最初打动徐晨和戈壁的，正是团队的专注与实干。
任何一家公司的技术研发部门，在欢快的键盘敲击声中总能听到一些并不欢快的叹息和疑惑，对更高性能的不断追求和对完美产品的一贯渴望推动着行业的快速发展，但是不断出现的新平台和新技术仍旧令人应接不暇，各种新的问题不断挑战着IT精英们有限的时间和精力。CSDN正是在这种背景下创立并成长起来，致力于为IT从业人员提供源源不断的新知识和能量。
选择CSDN 专注与踏实
“最初接触CSDN是在2004年”，戈壁基金的合伙人徐晨说，“当时工作上遇到一些技术问题需要查资料，但是网上搜索的结果可用的信息并不多，就想能够请教一些有经验的专家帮忙指导。”有工程管理及金融背景的徐晨并不直接从事技术工作，需要解决的技术问题并不需要特别专业的理论介绍，但他发现从搜索引擎返回的结果，或者流于书本的理论综述，或者专于具体的实践细节，或者只有问题没有人参与解答。无奈之下只好咨询了一位技术方面的朋友，朋友介绍他试试CSDN的程序员社区。“第一次访问CSDN的时候并没有特别的感觉，因为当时是带着问题去的，打开页面后发现频道很多，内容很多，可是找到自己感兴趣的问题却没那么容易。仿佛口渴的人，突然发现自己置身大海，可还是只能干瞪眼”。
那这样“望海而不止渴”的项目，最终又是如何打动投资人赢得投资的呢？
“虽然从2004年就已经认识接触，到2006年才投资，看上去时间很长，但其实过程并不复杂，因为CSDN那时的运营和发展规划还以内部开发为主，资金压力不大，没有展开融资。”徐晨继续介绍说，“当时在CSDN网站上泛泛浏览的时候，发现虽然有种不知道入口的迷路感，但是丰富的行业资讯和专栏的独特见解很快吸引住了我。而进入社区后，因为当时看过很多社区方面的项目，也和很多投资圈的朋友探讨，大家都觉得中国的网民和国外的上网习惯很不一样，社区内的环境总体不太好，要么没有人气要么缺乏实质性的留言，内容空泛，但是进入CSDN的社区后，立刻发现社区内用户回复非常活跃，而且回帖的质量都很高，几乎每一个问题都会有热心的网友积极的参与讨论帮忙解决。”正如徐晨所言，CSDN的创始人兼CEO蒋涛不无自豪地介绍说，CSDN的社区用户基数很大，而更难能可贵的是，这些用户都非常专业和热心，其中不乏资深的技术专家，他们总是能够将最新的技术动向和产品介绍并给其他的用户，而与此同时，即使是新注册的用户发表的最基本的问题，他们也会耐心地解释并且拿出清晰易懂的示例代码。“刚开始的时候我怀疑，这些非常活跃的专家是不是CSDN自己内部的编辑，后来蒋涛和我说了一个客观的理由，他说不是，因为当时刚刚创业起步阶段的CSDN没有能力聘请这些专家的。”徐晨也从后来的尽职调查中通过财务和公司员工两个方面核实了这一点，“我在这里看到了与中国多数社区不一样的互联网社区，他们专业、活跃而又富有激情”，徐晨激动地说。
除此之外，CSDN已经发展建设成为面向细分IT专业领域的数十个频道的门户网站平台；集个人空间、论坛、博客互动服务于一体的专业社区平台；发行中国最具影响力的IT技术权威期刊《程序员》杂志；与电子工业出版社联合打造专业出版平台博文视点出版公司；满足IT专业人士终身学习需要的在线教育平台；满足IT专业人士需求的人才服务平台；以及最多IT专业人士参与的技术交易平台。
戈壁团队接触过很多的社区和类似的垂直行业的项目，但CSDN积累的用户基础以及管理团队基于愿景规划所开发的产品，却让戈壁团队看到很多值得兴奋的地方。而深入接触后，戈壁发现CSDN的成功并非偶然，在创始人蒋涛的带领下，踏实肯干的CSDN团队用实业家的执着和稳健精神，不断赢得IT专业人士的同意与好感，并最终成为CSDN的忠实用户。回顾创业初期的艰辛，蒋涛也不无感叹：“有一段时间，我们的品牌和社区还没有形成，没有广告商愿意投放广告也没有其他的收入，而自有资金又有限，公司的发展确实面临一些困难。”而据CSDN内部团队的成员介绍，他们当时有一个朋友希望能够外包他们开发一个网络游戏的项目，工作量虽然很大但项目的收入可观，不仅能够解决当时公司面临的资金问题，对经历低谷而始终坚持的团队成员也是一种回报与激励。但在当时，CSDN的发展正处于关键时期，如果投入大量人力开发这款网络游戏，平台可能就会因为各种滞后甚至停滞而失去最早期的一批核心用户。权衡利弊后，团队成员放弃了这个念头。“庆幸的是，我们的自信与专注最终赢得了用户和市场的认可，挺过来创业企业的死亡之谷，我们相信只有专注于自己从事的业务，只有踏实用心的运营和发展，才能接近甚至实现目标。”
正是这样专注于踏实，CSDN赢得了资本的青睐，进入了戈壁基金的投资视野。
选择戈壁 专业与资源
除了戈壁，CSDN的发展成长也引起了一家美国科技传媒公司的极大兴趣，他们提出了更具吸引力的价格和更为宽松的发展要求。“当时确实权衡了很久，因为这家传媒公司在海外市场已经有很高的市场占有率和覆盖面，其市场部门和渠道网络能够在第一时间获得各种新的资讯与技术，对CSDN而言很有使用价值。而另一方，如果和它合作，即使CSDN的发展不顺利，也能被它收购成为其在中国的分支机构，继续服务其全球体系，而如果和戈壁基金合作，最坏的情况可能会以失败告终。”但最后，蒋涛并没有被这些优势所吸引，也没有怀疑CSDN的发展能力和空间，他期望CSDN能够成长为一家为中国的程序员们提供有用信息的平台，他觉得他的团队有这个能力更有这个信心。徐晨说，“戈壁基金投资于早期企业，我们深知创业的艰辛，深知企业成长的困难与不易，所以我们致力于为投资的企业带去更多的资源和资金以外的附加价值，帮助他们发展。我们不仅有规范化的企业运营管理经验，全球化的视野和资源，我们在信息技术领域和媒体领域的投资人比如IBM，Ntt-Docomo， Sierra Ventures， Nokia， The McGraw-Hill Companies和Steamboat Ventures (Disney公司的风险投资部门)等国际领先企业，对于创业企业发展都是非常有价值的资源，我想这或许也是CSDN最终选择戈壁基金作为投资者的原因之一。”
在投资CSDN后，为了更好的帮助其解决一些财务问题建立财务体系，徐晨将更多的工作交给具有资深财务背景的黄赛管理。为了帮助企业发展，戈壁基金将其介绍给IBM，促成其与IBM之间从宣传广告到产品服务的各种合作，通过Ntt-Docomo帮助CSDN在日本市场方面取得发展，也与McGraw-Hill集团展开技术相关领域的合作。
陪伴企业成长 共赢
信息工业已经改变了我们工作和生活的方方面面，并以越来越快的速度推出各种更符合行业和用户需要的产品和应用，实现着许许多多近乎科幻的梦想，而这一切都离不开无数的IT精英们在一杯杯咖啡中、一盏盏台灯下的辛勤努力。与此同时，IT精英们必将面对更多的挑战。作为一家满足中国IT专业人士学习与成长需求的领先综合社区服务平台，CSDN希望能够继续以其丰富的服务和夯实的社区资源，帮助他们解决一个又一个技术难题。
CSDN目前在全球范围内注册用户超过220万，日浏览量超过800万，成为全球最大的中文IT技术社区，并以此为基础，通过网站·杂志、教育·出版、人才·交易三大业务群形成从知识传播、技术教育到职业成长的完整知识传播与服务链，是中国大陆及全球华人IT专业人士中最受推崇的专业品牌。
“作为投资于早期项目的风险投资商，我们会陪伴投资的企业一起成长。我们希望继续帮助CSDN发展到更高的高度，以帮助IT专业人士解决技术和工作方面的问题，并更多的辅助他们的学习知识和定位职业生涯，成为真正的程序员之家。”徐晨说。“戈壁对CSDN的未来充满期待。而正如投资CSDN的实业家一样，我们更愿意专注于踏实地做好企业。”
平常心
在投资界里沉沉浮浮也已经近十年了，见证了许多的创业者通过不懈的努力取得的成功，但更多的时候，创业的道路上风雨交加险象环生。业内都说投融资就像男女处对象，双方对彼此认同，并且有共同的长远目标。与之相应的，我觉得融资之后就仿佛婚姻阶段，甜蜜之外总是难免会有摩擦，创业尤其如此。对CSDN，其实也是借此机会对所有的创业者想说的，不是鼓励，反是“平常心”。
经过这些年的发展，CSDN业已成为行业的佼佼者，相信蒋总和他的团队已经克服了许多困难。然后，将企业推向新的高度的路上，会有更多的充满挑战，来自管理方面的、同行竞争方面的、行业方面的等等问题，必将接踵而来。沙子，握得越紧反而从指尖溜走的越多。创业者也需要一颗平常心。
平常心并不意味着消极，而是进取中心态自信成熟，世事处之泰然。
而正巧，最近看到一位文采飞扬的网友的留言里也恰好提到创业与寻常心，在此援引与大家分享——
古人云，治大国如烹小鲜，尽管是黄老之说，但却于创业的人而言颇有几分智慧。治大国如烹小鲜，本来需要的就是平常心，这并不是在诋毁创业的激情和多快好省建设共产主义的理想，毕竟“一夜暴富”、“一飞冲天”的“互联网式的奇迹”不仅需要雄厚的创业基础，更需要求之而不得的机遇，而这两项对于决大多数创业者而言并不具备或者完全具备，由是，耐不得寂寞，蠢蠢欲动者，往往会在消耗了公司最后一个铜板之后，无可奈何花落去；由是，经不起打击，患得患失者，往往会在一次又一次的等待中消磨掉自己的锐气，在等待中老去，在老去中消逸；由是，固执己见，好钻牛角者，往往会在负气中葬送到手的成功；由是……而唯有平常之人，一早就做好了“板凳一坐十年冷”的准备，“东方不亮西方亮，黑了南方有北方”，始终坚信“前途是光明的，道路是曲折的”。
作为投资方，我们对于CSDN的发展现状感到欣慰，更为以蒋涛为代表的CSDN团队感到骄傲，他们带领CSDN取得了巨大的成绩。但是作为一个投资机构，我们不可免俗的必须面对铜臭问题，只有在经济上取得同样的成功才是真正的成功。我们希望CSDN和中国数以万计的论坛、社区乃至创业公司一起，保持平常心，从成功走向成功！
厚积薄发
网络社区已经迎来了新的发展机遇，CSDN作为一个独具特色的网络平台，或许将迎来一个新的业务增长的高峰。酷爱太极的蒋涛，数年来带领CSDN稳扎稳打，奠定了夯实的基础。
CSDN积累了广泛的个人用户。凭借全面的IT知识、技能覆盖以及其独具特色的在线社区，CSDN能够满足IT从业人员对于新技术的学习需求，并解决他们特别是技术人员的绝大多数技术问题。早在05年的时候，我就已经和身边的技术朋友沟通过，他们那时已经在使用CSDN的网络平台协助其进行项目开发。最近和一位大学的朋友谈到CSDN，他说他一直将CSDN作为一个学习平台推荐给他的学生们。虽然我没有做过大规模的市场调查，但是从自己的朋友圈的反馈以及戈壁基金对CSDN的投资来看，CSDN确实已经积累了广泛的用户基础，成为了国内领先的技术社区。
CSDN的网站粘性大，社区活跃度高。对于社区网站而言，除了用户覆盖和注册数量，用户的使用体验和粘性有非常重要。CSDN的网站主站的资讯板块相比于其他的科技网站、门户网站的科技频道，内容丰富专业，而且非常及时。对IT行业和IT人物保持高度的关注和敏感。另一方面，CSDN的社区用户活跃度也是SNS网站里值得称道的。由于定位的专注性以及行业自身的特点，CSDN的注册网友处于对技术的热爱，总是积极地在社区里回答其他用户的提问。而且技术人员可能或多或少都追求完美，很多时候，一个问题有数十位热心用户参与解答，不仅帮助提问者解决问题，更与其他用户形成互动交流，反复探讨答案最简单易懂的描叙方式，寻找最高效严谨的代码和解答。
CSDN的流程设计合理，产生持续的吸引力。CSDN注重用户使用体验，并通过一系列的功能和设置，致力于将CSDN打造为IT从业人员的网络交流平台，辅助他们工作学习的各个方面。为此，CSDN推出了各种线上线下的事件以增加行业交流；开展各种采访和活动，以介绍明星企业和企业家；推出读书频道以辅助技术人员学习技术，IT从业人员了解行业。而且社区更是早早引入问题的积分机制，增加网友的互动性，提高用户的粘度。这是CSDN的社区能够如此活跃的深层次原因之一。
CSDN的聚集了深厚的行业资源。得益于明确的行业定位和领先的行业地位，CSDN已经在IT行业形成了自有的品牌，聚集了深厚的行业资源，和IBM、Intel、Microsoft、Google等等IT领先公司建立了密切的合作伙伴关系。
上下求索
CSDN目前的发展状况让人满意，是在用户积累和平台建设方面取得了很大的发展，业务模式也已经逐渐清晰。尤其值得高兴的是，CSDN已经被众多的互联网精英和企业所认可，成为了行业内主要的网络平台，符合我们投资的预期。
但是，和所有的社区类网站一样，CSDN需要思考的问题是未来公司继续发展所面临的盈利模式问题。
提到社区类网站的盈利模式，很自然人们都会想到广告。从风险投资的角度来说，我相信很多其他的投资人也会有这样的一个体会，就是在现在互联网投资相对变缓投资人愈发谨慎的情况下，如果一个创业项目依然以广告作为其盈利模式，作为其卖点，很难打动投资人获得认同。因为已经有太多的创业者和投资人讲过这个故事，而这些年来，也已经有很多的案例和经验告诉投资人这种模式并不广泛适用甚至。从这个角度来说，CSDN无疑是个幸运的例外，愈发成为广告商的宠儿。我很喜欢《V for Vendetta》中的一句台词，“凭我这么多年做警探的经验，我已经不再相信有什么巧合”。是的，商场也一样。
我们知道，从各种调查、行业分析报告可以看出，互联网广告依然有巨大的发展潜力。其实这也意味着互联网广告相对于其他的传统广告而言，目前还是处在一个广泛意义上的早期，其表现就在于，巨大的互联网广告市场，被搜索引擎少数的领先的大型门户网站占据了较大比例的市场份额，许多中小网站、垂直行业网站，即使已经具备了较大的流量，CPC， CPL等各种指标的效果也多很理想，却是始终无法获得广告商足够的重视和青睐。这不能归因于企业的销售不利或发展欠佳，而是行业自身的属性，以及一些广告行业特有的操作方法所限制。只有那些定位清晰，目标用户针对性强的网站和社区才能在这种尚不成熟的环境中获得广告商的认同。而CSDN正是因为其独特的定位以及用户基础，而取得了几乎所有主要的大型IT企业，从硬件到软件，从服务提供商到应用提供商等等的广告青睐。我们为CSDN在这方面取得的成绩感到欣喜。
与此同时，CSDN也在结合自身特点，积极扩展其他的业务模式。在深入总结自身资源优势和用户需求后，CSDN通过一系列的线上线下活动，帮助企业与IT工作人员搭建桥梁，帮助技术、服务提供商建立渠道，帮助需求采购方寻找解决方案。此外，CSDN也积极尝试包括Dearbook， Job， Project等等在内的其他服务，并取得了初步的成功。
