不久前，美国一银行以１美元的价格出售了底特律的一幢两层别墅，而在美国，买斤大白菜

　　还得两三美元。许多媒体都将“一幢房不如一斤白菜贵”归咎于次贷危机的影响。其实，就是10次次贷危机都不会让房价便宜到这个地步。1美元别墅的背后，显示的是底特律在城市衰退中面临的严峻形势。

　　这就得从底特律的历史说起。底特律是美国汽车工业的摇篮，通用、福特、克莱斯勒总部都设在此地，号称“底特律三巨头”。但汽车对于底特律来说，则是“成也萧何、败也萧何”。上世纪初，随着老福特发明的Ｔ型车成为世界最畅销汽车，底特律也迅速进入了辉煌期。汽车工人的高工资使底特律成为美国工人最向往的地方。1950年，底特律人口达到了185万。

　　但进入20世纪六七十年代，“石油危机”沉重打击了底特律的支柱产业——汽车业；更糟的是，种族骚乱以及出于对废除种族歧视法案的恐惧，白人大量逃离底特律，即美国历史上有名的“白人逃离”。现在底特律人口不到90万，成为美国人口萎缩最厉害的大城市。

　　底特律的治安由此不断恶化，2007年，该城市排名全美“最危险城市”头名。在这种情况下，即使没有次贷危机，底特律的被遗弃房屋也是触目皆是。我曾多次到底特律采访，治安不靖就不用多说了。而在距市中心不到一两公里的地方，就是一大片已经被废弃的别墅。非常别致的造型，富有历史的韵味和风采，但都已破烂不堪，涂鸦遍布，寒风吹来，真让人感到历史的轮回和无奈。

　　这种状况，怎么能让人安居乐业。事实上，上述被一美元卖掉的房子，在被银行收回后曾多次被盗匪光顾，房子里水电管道都被洗劫一空。新房主虽然1美元买了房，但从收拾房子到能入住，估计至少还得花几千美元；再到要让人敢住，可就不是几万、几十万美元能起作用的事情了。事实上，底特律许多被废弃的房子，原房东就是倒贴1万美元，估计也都没多少人敢接手——因为在美国，当房主是有代价的：即使房子空着，每年的财产税照收不误。

　　底特律的衰退和混乱很有代表性。其中的种族问题同样存在于许多西方国家城市，巴黎郊区最近两年爆发的治安问题、加拿大蒙特利尔不久前的骚乱，就是例证。如果不能和谐种族关系，必然结果是治安的恶化，以及城市的进一步衰败。

　　另一个问题，则是经济问题。汽车工业的萧条，造成了底特律经济的衰退，进而使失业大幅增加，大批青年无活可干、浪荡街头，治安自然就成大问题。这一点，在世界许多单一支柱产业城市，尤其是资源枯竭型城市同样存在。美国还算法治社会、发达国家，底特律尚且混乱到这种地步，其他国家一些类似城市可能的境况，也就可想而知。

　　当然，底特律现在也在努力转变。比如，市政府正逐渐将被废弃的房屋收回、拆毁，并建设全新的社区，以此降低犯罪率；赌场也被引了进来，并作为新支柱产业加以发展。此外，“底特律三巨头”也在断腕转型，试图重振过去的辉煌。但对底特律来说，这种转变还是太晚、太慢了，民众付出的代价太大了。1美元的别墅就是底特律各种问题最极端的反映。其中的教训，也应该向其他有类似问题的城市敲响了警钟。（作者刘洪，资深驻外记者）